복합외상(C-PTSD)의 다양한 상처와 개인별 회복 접근법 | 심리상담센터 해맑음
어린 시절의 학대와 방임, 정서적 결핍은 성장 이후에도 깊은 심리적 어려움으로 이어질 수 있습니다. 복합외상후스트레스장애(C-PTSD)를 이해하기 위해서는 외상이 어떤 형태로 경험되었는지 살펴보는 과정이 필요합니다.
외상은 신체적 폭력뿐 아니라 반복적인 비난과 모욕, 감정에 대한 무시와 방임, 종교나 신념을 이용한 통제, 성적 학대 등 다양한 형태로 나타날 수 있습니다.
겉으로 드러나는 폭력이 없더라도 지속적인 정서적 방임이나 거절 경험이 한 사람의 자기인식과 관계 형성에 영향을 미칠 수 있습니다. 외상 경험과 이후의 심리적 어려움은 개인의 환경과 경험에 따라 다르게 나타납니다.
복합외상은 여러 경험이 겹쳐 나타나기도 하고, 특정한 외상 경험이 장기간 영향을 미치기도 합니다. 따라서 모든 사람에게 동일한 방식의 치료를 적용하기보다 각자의 경험과 현재 상태를 세심하게 살펴볼 필요가 있습니다.
이러한 이유로 C-PTSD 치료에서는 다양한 이론과 기법을 상황에 맞게 활용하는 절충주의적 접근을 고려할 수 있습니다. 하나의 상담 이론이나 기법만으로 모든 어려움을 설명하거나 다루기보다 내담자에게 필요한 부분을 종합적으로 살펴보는 방식입니다.
예를 들어 신체의 긴장과 과각성이 두드러지는 경우에는 신체 감각을 알아차리고 안정감을 높이는 접근을 고려할 수 있습니다. 자신을 탓하는 생각이나 부정적인 믿음이 반복된다면 인지적인 관점에서 생각과 해석을 살펴볼 수 있습니다.
말로 표현하기 어려운 감정은 정서 중심의 접근이나 예술·상징 매체 등을 활용해 탐색할 수 있습니다. 또한 관계에서 신뢰를 형성하는 데 어려움이 있다면 안전하고 존중받는 상담 관계와 사회적 지지 역시 중요한 자원이 될 수 있습니다.
누군가에게는 신체적 안정감이 먼저 필요하고, 다른 누군가에게는 정서적 지지와 감정 표현이 우선일 수 있습니다. 어떤 접근이 적절한지는 개인의 외상 경험과 현재의 증상, 안전감, 회복 속도 등을 함께 고려해 결정해야 합니다.
외상이 복합적이었다면 회복 과정 역시 정해진 순서나 속도에 맞출 필요는 없습니다. 자신에게 필요한 안정과 지지, 새로운 관점을 하나씩 찾아가며 자신만의 회복 과정을 만들어 가는 것이 중요합니다.